Oh, you speak Portuguese?

Today’s blog post is a little different… I’m sharing an essay I wrote last year for my Portuguese course on Capoeira. If you speak Portuguese, this one’s for you! If not, feel free to paste the text into a translator to learn more about the martial art that is Capoeira!

A Globalização da Capoeira

A capoeira é uma arte marcial da África e uma tradição muito importante no Brasil. Os africanos criaram a capoeira tanto para servir ao prazer quanto para combate. A capoeira foi trazida ao Brasil quando os Africanos chegaram ao Brasil nos anos 1800s. Nos seus primeiros anos, a Capoeira foi reprimida no Brasil por líderes brancos. Na década de 1930, a proibição da Capoeira foi levantada e os capoeiristas estavam livres para praticar a sua arte. Muitos capoeiristas deixaram o Brasil na década de 1970 para uma vida melhor na Europa e nos Estados Unidos. Quando a cultura brasileira e a capoeira viajavam pelo mundo, muitas vezes eles serviam como entretenimento, uma forma de recreação ou uma profissão. Especificamente, a capoeira influenciou a cultura nos Estados Unidos, com movimentos de Break Dance, filmes e videogames.

Como os capoeiristas deixaram o Brasil para a Europa e os Estados Unidos, eles ajudaram a espalhar a cultura brasileira por entretenimento, recreação e eventualmente pela profissão. Para europeus e americanos, a capoeira foi inicialmente vista como uma forma de entretenimento frequentemente praticada nas ruas. Essa forma de entretenimento logo se transformou em recreação e os curiosos começaram a aprender a arte por conta própria. Como observou um professor, “Talvez porque congregue elementos técnicos (a luta e o jogo), elementos lúdicos (dança, música e ritmos) e o elemento psicológico (a ginga), de tal forma que absorve a atenção e o envolvimento do espectador que se vê atraído a participar da roda assim como a roda invade o espaço de sua imaginação mágica” (Diário da Manhã 1). Eventualmente, o amor pela capoeira infiltrou-se no globo quando os indivíduos de fora do Brasil se tornaram capoeiristas. Eu acredito que todos esses aspectos estão interligados, ajudando a divulgar a capoeira globalmente.

Ao discutir a globalização da capoeira, é importante entender a globalização. Com um professor explicou, “a lição da capoeira para o mundo globalizado é justamente unir diferentes perspectivas através de uma atividade que já nasce da contribuição de diferentes culturas” (Spengler 1). Ao olhar para a propagação da capoeira para a Europa, em 1971, “Mestre Nestor Capoeira foi um dos primeiros a introduzir classes de Capoeira na Europa, na London School of Contemporary Dance, em Inglaterra” (Nascimento 92). Seguindo o Mestre Nestor Capoeira, muitos outros mestres espalharam a capoeira pelo globo. A capoeira também deu uma válvula de escape para jovens problemáticos, como no filme Only the Strong. Nos Estados Unidos, em 2003, havia escolas de capoeira em todos os 50 estados e 15 somente em Nova York (Falcão 126). Por isso, é óbvio que a capoeira é um fenômeno global.

Semelhante à Europa, a capoeira continuou a influenciar os Estados Unidos e sua cultura desde os anos setenta. Capoeira viajou para os Estados Unidos com os mestres da capoeira, como o Mestre Jelon, que trabalhou na La Mamma, em Manhattan, entre 1975 e 1979 (Nascimento 92). Mais importante, capoeira e os mestres ajudaram a influenciar o movimento Break Dance dos anos oitenta. “O Mestre Jelon foi o autor de muitas coreografias de lutas em filmes americanos, que utilizaram a capoeira, e foi considerado pela revista New York Times como o pai do Break Dance, pela influência que teve na revitalização dessa manifestação cultural nos negros americanos” (Nascimento 93). Os movimentos e técnicas da capoeira são claramente visíveis neste estilo de dança, com movimentos como o pião de cabeça. A capoeira também ganhou destaque em filmes como Only the Strong (1993), o primeiro filme americano a espalhar a capoeira pelos Estados Unidos. Muitos pesquisadores, “são unânimes em apontar a importância do filme na difusão da capoeira” (Nascimento 105). A capoeira, como uma arte marcial, também tem sido usada nos Estados Unidos para treinar atores para filmes de ação. Movimentos de capoeira foram usados ​​para filmes como Meet the Fockers (2004), Ocean’s Twelve (2004), Catwoman, e Batman (Falcão 127). É interessante saber que tantos filmes incorporaram movimentos e técnicas da capoeira que eu não havia notado antes. Da mesma forma, a capoeira influenciou os videogames como Street Fighter III, World of Warcraft e The Matrix (Falcão 127). A influência da capoeira na cultura pop americana é ampla e vai além do que eu conhecia.

No geral, a capoeira evoluiu imensamente a partir da década de 1970 em sua viagem pelo mundo. A capoeira tem atuado como meio de entretenimento, fascinação, recreação e profissão em toda a Europa e nos Estados Unidos. A capoeira se infiltrou na vida diária de indivíduos em todo o mundo, especialmente ajudando jovens com problemas a encontrar um terreno sólido. Nos Estados Unidos, especificamente, a capoeira influenciou a dança, o cinema e os videogames com técnicas e movimentos. É óbvio que a influência da capoeira é maior do que eu imaginava.

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